Ondernemende Studenten

Bedrijfskundig magazine, 01-09-2003

Door Laurien Kunst 

Dat de beste ideeën in de kroeg ontstaan bewijzen de twee econometriestudenten Jeroen en Marc-Jan. Bij gebrek aan een leukere bijbaan en door het werk dat zij deden bij een huiswerkbegeleidingsinstituut, kwamen de twee studenten tijdens een avondje stappen op het idee om een eigen bedrijfje op te richten

De ingrediënten voor een succesvolle onderneming waren daar: een studentenstad vol studenten die bijles kunnen geven in de meest uiteenlopende vakken en bovendien staan te springen om hun schamele studiefinanciering aan te vullen. Aan de andere kant een gebrek aan instellingen die (betaalbare) bijlessen voor middelbare scholieren verzorgen. Met de oprichting vaan StudentsPlus nu bijna anderhalf jaar geleden, lijken de twee studenten een gat in de markt te hebben gevonden.

Reputatie

Het concept van StudentsPlus is heel simpel: als je als student bijles wil geven moet je op de betreffende vakken een zeven of hoger op je eindlijst van het VWO hebben gehaald. Vervolgens bemiddelt het bedrijfje tussen de middelbare scholier en de student. Aangezien de studentenstad Groningen een vrij kleine ‘gemeenschap’is waar de naam StudentsPlus zich snel verspreidt, was het vinden van geschikte studenten geen probleem. Dit in tegenstelling tot de benadering van de middelbare scholier. Het zijn meestal de ouders van de middelbare scholier die graag zien dat hun kinderen worden bijgeschoold, waardoor benadering van de scholier zelf niet effectief is. Om de middelbare scholier toch te kunnen bereiken zijn de twee studenten naar de docenten gestapt. Alhoewel deze zich in eerste instantie argwanend opstelden, lijken de twee studenten steeds serieuzer te worden genomen. Door de docenten. De naam StudentsPlus begint nu dus ook bekendheid te verwerven onder de scholieren. Voor een bedrijfje zonder ervaring, reputatie en ook nog eens geleid door twee studenten is het heel moeilijk om een concept te verkopen. Hier komt nog eens bij dat mensen heel laks zijn volgens de twee studenten, zolang je niet constant laat weten dat je er nog bent en wat je te bieden hebt, laten mensen je gewoon links liggen.”

Succes

Op het moment hebben 101 studenten zich aangemeld voor het geven van bijlessen, dit aantal loopt langzaam op door aanmeldingen via het internet. Van dit aantal zijn achtendertig studenten echt actief bezig met het geven van bijlessen. De resultaten die deze groep reeds behaald heeft liggen ver boven verwachting, dit blijkt uit de cijfers die de middelbare scholieren na hun bijlessen halen. “Voor de student geeft het een enorme kick als de scholier na de bijles ineens wel een voldoende haalt”, zegt Jeroen.

Uitbreiding

Bij het huidige succes willen de jongens het zeker niet houden. Als het concept hier in Groningen verkoopt, waarom dan niet in andere (studenten)steden in het land? Nijmegen, Utrecht en Enschede zijn daarom de volgende steden waar StudentsPlus zich zal gaan vestigen. De aanpak in deze steden zal iets anders zijn dan hier in Groningen,”aldus Jeroen, we hebben in Groningen een heel gevarieerde groep aan studenten terwijl in de 3 nieuwe steden de alpha of bèta vakken het meest vertegenwoordigd zijn.”In Groningen zal een student de taken van Marc-Jan en Jeroen overnemen, zodat zij zich volledig op de uitbreiding kunnen richten.

Tips

Een belangrijke les die de twee studenten hebben geleerd, is voordat je werkelijk aan de slag gaat met een nieuw project, je eerste concrete plannen op papier moet zetten. “De eerste klant moet denken dat er al honderden voor hem of haar geweest zijn,”vindt Marc-Jan, “dus voordat je begint moet je op alles voorbereid zijn.”Daarnaast wijzen de beide jongens andere studenten op verschillende organen die speciaal ingesteld zijn om studenten te adviseren bij het oprichten van een eigen bedrijfje. Op de Hanzehogeschool bestaat bijvoorbeeld de afdeling ondernemerswetenschap die je kan helpen met het schrijven van een ondernemingsplan. Daarnaast is het mogelijk om verschillende subsidies los t e peuteren bij de overheid, “kom met een leuk en goed idee, verkoop het goed en de geldkranen staan voor je open.”