Bijspijkercursus in studentenhuis maakt bijles cool

Het Dagblad van het Noorden, 25-02-2005

Door Maaike Trimbach 

Wat drie jaar geleden begon als een slim bijbaantje, is nu een volwaardige onderneming. Jeroen Zwiers (25) en Marc Jan Menkhorst (24), beiden net afgestudeerd econometrist aan de Rijksuniversiteit Groningen, zijn directeur van bijlesbureau Studentsplus. Jeroen Zwiers en Marc Jan Menkhorst hebben 125 klanten en 140 freelance medewerkers in heel Nederland. Hun concept is zo simpel, dat ze zelf niet begrijpen dat het niet eerder is bedacht. Zwiers: "We werkten naast onze studie bij een huiswerkinstituut. Daar lopen zo'n drie, vier begeleiders op 25 leerlingen. Op een bepaald moment waren er een paar 'schrijnende gevallen', die een 2 of een 3 hadden voor een bepaald vak en niet meer wisten hoe ze dat moesten verbeteren. Daar zijn we ons toen helemaal op gaan richten. En het lukte, ze kregen een voldoende."

Menkhorst: "Nadat ze dat verteld hadden, gingen we met z'n tweeën de kroeg in en bedachten Studentsplus. Tot onze eigen verbazing bleek zoiets nog niet te bestaan. Een week later stond ons bedrijf ingeschreven bij de Kamer van Koophandel." Studentsplus koppelt scholieren en studenten aan elkaar."Absolute voorwaarde is, dat het moet klikken. Soms komt de student bij de leerling thuis, meestal komt de leerling naar de studentenkamer van zijn of haar begeleider. Daardoor krijg je niet het gevoel dat je les krijgt", zegt Menkhorst.

"Een studentbegeleider is een soort oudere broer of zus, maar is net 'vreemd' genoeg om er toch iets van te willen aannemen." Studentbegeleiders worden door een bemiddelaar gescreend. Ze moeten bij hun eindexamen minimaal een 7 hebben gehaald voor het vak waarin ze bijles geven. "En ze moeten gedreven zijn. Als je zelf enthousiast bent, kun je het ook op een ander overbrengen. Elke student heeft maximaal twee leerlingen. "Dat persoonlijk contact motiveert. De student wil niet dat zijn leerling faalt, de leerling wil graag goed voor de dag komen bij de begeleider", zegt Zwiers.

Het heeft Zwiers en Menkhorst in het begin wel wat moeite gekost om ouders en leerkrachten te overtuigen van hun betrouwbaarheid. "Moet je je voorstellen, we waren 20 en 21, een auto hadden we niet (hebben we trouwens nog steeds niet) en dan kwamen we natgeregend zo'n school binnen met een A4-tje over Studentsplus", zegt Zwiers. Ze hebben inmiddels gelikte informatiebrochures, bedrukte pennen en uiteraard een website. Belangrijker nog, ze zijn ouder, hebben drs. voor hun naam staan én ze boeken goede resultaten. Menkhorst: "Bijles heeft een stoffig imago. Maar doordat het bij ons door jonge mensen wordt gegeven, in hun studentenkamer, hopen we dat jongeren het cool vinden." Medewerkers van Studentsplus zijn werkzaam in en rond Groningen, Eindhoven, Maastricht, Nijmegen, Tilburg en Utrecht. Binnenkort komen er vestigingen in Delft en Leiden. Meer informatie over Studentsplus op www.studentsplus.nl of 0900-5555522.